UUNA TEK ArtStation 1824 Test: Ein zuverlässiger Großformat-Pen-Plotter
Der UUNA TEK ArtStation 1824 ist ein professioneller Großformat-Pen-Plotter mit einer Zeichenfläche von 24 × 18 Zoll. Nach längerer Arbeit mit dem Gerät ist es jedoch nicht irgendeine außergewöhnliche Funktion oder ein besonders ausgefallenes Software-Feature, das mich am meisten überzeugt hat. Es ist etwas wesentlich Grundlegenderes: Die Maschine zeichnet genau dort, wo sie zeichnen soll.
Das mag zunächst nach einer Selbstverständlichkeit klingen. Bei einem Zeichenplotter bildet diese Zuverlässigkeit jedoch die Grundlage für alles Weitere. Der ArtStation 1824 arbeitet schnell, präzise und vor allem zuverlässig. Sobald ein Plot gestartet ist, kann ich die Maschine arbeiten lassen, ohne ständig kontrollieren zu müssen, ob sie weiterhin das tut, was ich vorgegeben habe. Gerade bei langen und detaillierten Zeichnungen ist dieses Vertrauen ausgesprochen wertvoll – besonders im Vergleich zu Lasercuttern, bei denen ich während des gesamten Vorgangs häufig aufmerksam bleiben muss.
Die Größe macht einen Unterschied
Der offensichtlichste Vorteil des ArtStation 1824 ist seine großzügige Arbeitsfläche. Große Zeichenflächen gehören generell zu den Stärken von Stiftplottern, insbesondere im Vergleich zu vielen Desktop-Druckern und Lasermaschinen. Beim ArtStation 1824 ist der zusätzliche Platz jedoch auch dann praktisch, wenn man nicht mit den maximal möglichen Abmessungen arbeitet.
Rund um ein A2-Blatt steht beispielsweise ausreichend zusätzlicher Platz zur Verfügung. Das ist besonders hilfreich, wenn ein Stift nicht vertikal montiert werden kann, wie es bei einigen Füllfederhaltern der Fall ist. Anstatt die Position der Zeichnung durch den Rand des Papiers vorgeben zu lassen, kann das Blatt versetzt werden, sodass der zusätzliche Arbeitsbereich den Winkel des Stifts aufnimmt.
Das Gleiche gilt für kleinere Zeichnungen. Eine große Arbeitsfläche bietet schlicht mehr Platz zum Arbeiten: zum Positionieren des Papiers, zum Testen von Stiften, zum Fixieren des Materials mit Klebeband und für notwendige Anpassungen, ohne dass alles beengt wirkt.
Es ist angenehm, wenn eine Zeichnung nicht unmittelbar an den Papierkanten beginnen muss. Deshalb lohnt es sich, den vorhandenen Arbeitsbereich tatsächlich zu nutzen.
Meine allgemeine Empfehlung bei der Auswahl eines Plotters lautet, die größte Maschine zu wählen, die sich vernünftig unterbringen lässt. Dabei ist die Einschränkung wichtig, denn der ArtStation 1824 ist tatsächlich ein großes Gerät. Neben einem festen Stellplatz für den Plotter benötigt man auch ausreichend Platz für die Materialien, die damit verarbeitet werden sollen. Hochwertiges Künstlerpapier sollte flach gelagert werden. Ein Großformat-Pen-Plotter bringt daher häufig auch einen entsprechenden Bedarf an Lagerfläche mit sich.
Zuverlässiges Plotten über lange Arbeitszeiten
Die größte Stärke des ArtStation 1824 ist seine Berechenbarkeit. Ein Stiftplotter kann über Stunden hinweg Tausende von Linien zeichnen. Bereits eine kleine Positionsabweichung kann dabei eine ansonsten erfolgreiche Arbeit kurz vor dem Ende ruinieren. Für mich ist Zuverlässigkeit deshalb wichtiger als eine lange Liste zusätzlicher Funktionen.
Nach meiner Erfahrung erledigt der ArtStation 1824 seine wichtigste Aufgabe ausgesprochen gut. Die Bewegungen sind schnell und präzise, und der Stift wird wiederholt genau an die vorgesehenen Positionen geführt. Ich habe nicht das Gefühl, während eines kompletten Plots ständig neben der Maschine stehen oder mir Sorgen machen zu müssen, dass sie ihre Position verloren hat.
Die große, stabile Grundplatte und die Metall-Gantry-Konstruktion vermitteln außerdem einen sehr soliden Eindruck. Die Hauptstruktur wirkt weder instabil noch improvisiert. UUNA TEK setzt auf ein CoreXY-Bewegungssystem. Zusammen mit dem stabilen Rahmen sorgt diese Konstruktion für gleichmäßige und kontrollierte Bewegungen über die gesamte Arbeitsfläche.
Auch die Stifthalterung ist vergleichsweise einfach aufgebaut. Gerade diese Einfachheit erweist sich jedoch als Vorteil. Sie hält eine große Auswahl verschiedener Stifte sicher und ermöglicht einen unkomplizierten Werkzeugwechsel.
Außerdem lässt sich der Stift in einem Winkel montieren. Das ist besonders wichtig für Pinsel, Füllfederhalter und andere Werkzeuge, die nicht optimal in einer vollständig vertikalen Position arbeiten.
Der Hersteller gibt eine Unterstützung für Werkzeuge mit einem Durchmesser von bis zu 16 mm sowie Montagewinkel zwischen 45 und 90 Grad an. Damit bleibt viel Spielraum für Experimente mit unterschiedlichen Zeichenwerkzeugen.
Die Vor- und Nachteile der stabilen Grundplatte
Die robuste Grundplatte ist gleichzeitig eine der Stärken und eine der Einschränkungen des ArtStation 1824.
Da die Zeichenfläche fest in den Rahmen integriert ist, sind ihre Höhe und ihr Arbeitsbereich weitgehend vorgegeben. Dadurch wird die Dicke der Objekte begrenzt, auf denen gezeichnet werden kann. Außerdem erschwert die Konstruktion aus Grundplatte und Gantry das Platzieren einer übergroßen, starren Oberfläche unterhalb der Maschine, wenn diese über den vorgesehenen Zeichenbereich hinausragen soll.
Theoretisch lässt sich fast jede Maschine mit genügend Aufwand verändern. In der Praxis ist die Grundplatte jedoch ein integraler Bestandteil der Konstruktion des ArtStation 1824. Auch die Verkabelung des Controllers verläuft durch diesen Bereich. Eine entsprechende Modifikation wäre daher für die meisten Besitzer keine einfache Anpassung.
Ob diese Einschränkung relevant ist, hängt davon ab, welche Arbeiten man mit der Maschine erstellen möchte. Wer hauptsächlich auf Papier, Karton, Leinwand oder anderen relativ dünnen Materialien arbeitet, die auf die Arbeitsfläche passen, profitiert von der Konstruktion. Die Grundplatte bietet eine ebene, stabile und vorhersehbare Zeichenfläche.
Wer dagegen direkt auf dickeren Objekten oder sehr großen, starren Platten zeichnen möchte, könnte mit einem offenen Rahmendesign mehr Flexibilität haben.
Eine bewusst unkomplizierte Zeichenmaschine
Der ArtStation 1824 ist nicht auf eine große Anzahl an Komfortfunktionen ausgelegt. Die Verbindung erfolgt kabelgebunden über USB und verwendet ein USB-A-Kabel, das neben modernen Laptops inzwischen etwas altmodisch wirken kann. Eine drahtlose Steuerung gibt es nicht, und der Computer muss während eines laufenden Plots eingeschaltet und verbunden bleiben.
Ein Punkt, der zunächst etwas ungewohnt sein kann, ist das Fehlen von Endschaltern und einer automatischen Referenzfahrt. Die Maschine kennt dadurch nicht automatisch die genaue Position des Stiftkopfs oder den Punkt, an dem dieser die physischen Grenzen seines Bewegungsbereichs erreicht.
Bei sorgfältiger Arbeitsweise übernimmt die Software diese Aufgabe. Wenn jedoch ein Fehler passiert, kann das zunächst irritierend sein. Nach einem solchen Fehler kann es etwas dauern, bis man wieder vollständig Vertrauen in den eigenen Ablauf entwickelt.
Sobald man einen sinnvollen Workflow gefunden hat, stellt dies nur selten ein echtes Problem dar. Für neue Nutzer kann es jedoch eine unangenehme Überraschung sein, an die man sich zunächst gewöhnen muss.
Auch die Einrichtung ist vergleichsweise manuell. Das Papier muss positioniert und fixiert werden. Die Stifthöhe muss angepasst werden, und anschließend sollte überprüft werden, ob alles korrekt ausgerichtet ist.
Wenn man später zu selbstsicher wird und einen dieser Schritte überspringt oder vergisst, muss der Plot möglicherweise angehalten und die gesamte Vorbereitung wiederholt werden.
Wer längere Zeit mit einem Stiftplotter arbeitet, entwickelt außerdem eine neue Wertschätzung für die erstaunlich feine Rückmeldung und Druckkontrolle unserer Hände. Beim Arbeiten mit einem Zeichenroboter fehlt dieses direkte Feedback. Deshalb braucht es Zeit und Experimente, um sich daran zu gewöhnen, Zeichnungen ohne die äußerst feine haptische Kontrolle des menschlichen Zeichnens zu erstellen.
Das bedeutet jedoch nicht, dass der ArtStation 1824 nach der Einarbeitung schwierig zu bedienen ist. Die Erfahrung ähnelt eher dem Betrieb eines professionellen Studioequipments als der Nutzung eines klassischen Consumer-Druckers. Der Bediener trägt einen Teil der Verantwortung für den Prozess, und die Maschine belohnt eine sorgfältige Vorbereitung.
Die Software bleibt hinter der Hardware zurück
Die Hardware wirkt deutlich ausgereifter als die Software-Erfahrung.
Der vorgesehene Workflow basiert auf einer Inkscape-Erweiterung. Die Installation war nicht besonders schwierig, erforderte jedoch einige manuelle Schritte. Für erfahrene Computernutzer ist dies relativ einfach zu bewältigen. Personen mit weniger Erfahrung im Umgang mit Software könnten die Ersteinrichtung jedoch als größere Hürde empfinden.
Die Verwendung einer Inkscape-Erweiterung bringt gleichzeitig Vorteile mit sich. Inkscape ist kostenlos, auf den wichtigsten Desktop-Betriebssystemen verfügbar und vielen Nutzern aus dem Bereich der Vektorgrafik bereits bekannt.
Dass die Zeichnung direkt aus der Anwendung an den Plotter gesendet werden kann, in der sie vorbereitet wurde, ist praktisch.
Der Nachteil besteht darin, dass sich die Steuerung des Plotters teilweise durch die Erweiterung und durch Inkscape selbst eingeschränkt anfühlt. Die Benutzeroberfläche wirkt eher wie eine Sammlung einzelner Bedienelemente als wie ein vollständig durchdachter Workflow.
Alle notwendigen Funktionen zum Vorbereiten und Starten eines Plots sind vorhanden. Die Software führt den Benutzer jedoch nicht Schritt für Schritt durch den Prozess. Deshalb sind etwas Erfahrung und Experimentierfreude notwendig, um die passende Reihenfolge von Einstellungen und Aktionen zu finden.
Während ein Plot läuft, friert Inkscape außerdem vollständig ein und steht für andere Aufgaben nicht zur Verfügung. Zusammen mit der Notwendigkeit, den Computer eingeschaltet und verbunden zu lassen, wirkt die Softwareseite dadurch deutlich einfacher als die Hardware selbst.
Es gibt allerdings einen wichtigen Vorteil: Der Betrieb der Maschine ist nicht hinter einem proprietären Cloud-Dienst oder einem vollständig geschlossenen Ökosystem verborgen. UUNA TEK setzt auf eine offene und weit verbreitete Schnittstelle zur Steuerung der Maschine. Dadurch entsteht Raum für bessere Steuerungssoftware, Workflow-Tools und von der Community entwickelte Integrationen.
Im Vergleich zu Systemen, bei denen Hersteller ihre Werkzeuge stark einschränken und teilweise zusätzliche Funktionen über Abonnements anbieten, eröffnet dieser Ansatz interessante Möglichkeiten für die Community.
Eine gute eigenständige Steuerungssoftware könnte einige der derzeitigen Einschränkungen lösen – beispielsweise durch Plotten im Hintergrund, übersichtlichere Positionierungsfunktionen, eine bessere Überwachung laufender Jobs und eine einfachere Integration von Generative-Art-Code.
Vielleicht werde ich mich irgendwann selbst daran beteiligen.
Fazit zum UUNA TEK ArtStation 1824
Der UUNA TEK ArtStation 1824 macht bei den wichtigsten Punkten vieles richtig. Er ist groß, schnell, präzise, solide konstruiert und auch bei langen Plots zuverlässig.
Die großzügige Arbeitsfläche ist selbst bei kleineren Arbeiten nützlich. Gleichzeitig eröffnet die einfach gehaltene, aber gut konzipierte Stifthalterung Möglichkeiten für eine große Auswahl an Stiften und Zeichenwerkzeugen.
Natürlich gibt es einige Kompromisse. Die feste Grundplatte schränkt die Arten von Oberflächen ein, auf denen gearbeitet werden kann. Die Einrichtung bleibt relativ manuell, und auch die Software bietet noch viel Raum für Verbesserungen.
Funktionen wie automatische Referenzfahrt, Endschalter sowie eine modernere Verbindung und Steuerung wären sicherlich komfortabel.
Andererseits würde ich die Maschine nicht unbedingt komplexer machen wollen, wenn dies gleichzeitig einen deutlich höheren Preis bedeuten würde. Entscheidend ist vielmehr, die Eigenschaften und Einschränkungen vor dem Kauf zu kennen.
Diese Punkte überschatten jedoch nicht die Qualität der eigentlichen Plotter-Hardware. Funktionen können ergänzt und Software kann weiterentwickelt werden – insbesondere dann, wenn das zugrunde liegende System offen genug ist, damit eine Community darauf aufbauen kann.
Mechanische Präzision und Zuverlässigkeit sind wesentlich schwieriger nachträglich zu verbessern. Glücklicherweise sehe ich beim ArtStation 1824 gerade in diesen Bereichen kein grundlegendes Problem.
Der UUNA TEK ArtStation 1824 ist ein leistungsfähiger Großformat-Pen-Plotter, der seine wichtigste Aufgabe sehr gut erfüllt. Wer über ausreichend Platz verfügt und eine zuverlässige Zeichenmaschine für anspruchsvolle geplottete Kunstwerke oder generative Kunst sucht, erhält eine solide Grundlage für lange und detaillierte Projekte.
Dieser Test stammt von https://www.phillipdrew.com/ und wurde von Phillip Drew verfasst.